İngilizcede school köken itibariyle hiç de asılacak bir şey değil. Ya da belki de biz bugün dünyaya farklı gözle bakıyoruz. School köken olarak Yunanca skholē kelimesinden geliyor, boş zaman, işe verilen ara demek kabaca. Eski Yunan ve Roma'da boş zamanınızı boş yaparak değil, oturup tartışarak, felsefe yaparak geçirdiğiniz varsayıldığı için buradan "school"a varıyoruz.
Öğrencilerin gittiği yer anlamında okul İngilizce dilinde kabaca 14. yüzyıla ait; inşa edilen bina anlamında okul ise 16. yüzyılın sonuna ait. Düşünce okulu anlamındaki okul ise yine 17. yüzyıldan itibaren kullanılır olmuş.